Este tipo de daño nervioso, llamado neuropatía periférica, también puede originar discapacidad en los ancianos sin diabetes.

La investigación permitió observar una relación directa e independiente entre la función de los nervios sensoriales y motores en las piernas y los pies de los adultos mayores, así como también de la velocidad al caminar, el equilibrio y otros indicadores de la capacidad física.

Para investigar la relación entre la función nerviosa en las extremidades y la función física, el equipo estudió a 2.364 hombres y mujeres de entre 73 y 82 años; el 20,4% tenía diabetes.

Los científicos hallaron que las personas diabéticas sufren más discapacidad que las personas sin la enfermedad y que aquellas con diabetes más grave tienen una función física aún peor.

Los análisis estadísticos determinaron que la función nerviosa periférica fue altamente responsable de la reducción del rendimiento físico, tanto en las personas con diabetes como sin ella.

Los diabéticos pueden prevenir la lesión de los nervios periféricos a través de un buen control de los niveles de glucosa en sangre.